Tina Charles no disputará la temporada 2026 de la WNBA. Uno de los largos culebrones de la Agencia Libre, donde la experimentada interior no había firmado con ninguna franquicia, ha llegado a su fin. A sus 37 años, se retira. Un punto final a una carrera que ha contado con 14 temporadas en la mejor competición del mundo.
A lo largo de su trayectoria, Charles se ha colgado tres medallas de oro en los JJOO con el Team USA, intercalando estos con los tres títulos cosechados en la Copa del Mundo. En la WNBA, acumuló 8 presencias en el All-Star, fue nombrada MVP en 2012 y Rookie del Año en 2010, siendo incluida entre las 25 mejores jugadoras de la historia en 2021.
A pesar de su largo camino en Estados Unidos, Charles nunca dijo que no al extranjero. La estadounidense combinó China con Europa, donde pasó por las filas del Wisła Can-Pack Kraków, Fenerbahçe (dos etapas diferentes), Xinjiang Magic Deer, Sichuan Whales, Beijing Great Wall y Hebei Win Power.
La carta de despedida de Tina Charles
«Todo fue como un sueño, ese es el pensamiento que sigo teniendo. Eso, y una profunda gratitud. Dios ha cubierto mi vida de maneras que no puedo expresar completamente con palabras. Por su gracia y misericordia, he podido vivir algo más grande de lo que jamás imaginé.
Hoy anuncio oficialmente mi retirada del baloncesto.
Quince años a nivel profesional y toda una vida de amor por este juego. He experimentado los momentos más altos y los más bajos, y estoy agradecida por todo ello. Aprendí adar un paso adelante. Cuando las dudas se hacían fuertes y se construían narrativas sin mí, yo seguí estando presente. Eso es lo neoyorquino en mí, donde la resiliencia se construye, no solo se habla de ella.
Crecí en Queens, Nueva York, donde el baloncesto no era solo un juego, era un lenguaje, un ritmo, era supervivencia, era expresión. Me atrapó desde bien temprano, y me entregué por completo. Me formó en la mujer que soy hoy, y por eso no cambiaría nada.
En algún punto, tienes que cambiar tu vida. No todo ni todos están destinados a acompañarte durante todo el camino. Crecer requiere honestidad, y para mí eso significó reconocer cuándo mi impacto estaba siendo llamado en una nueva dirección. Eso no es un fracaso, es claridad. Estoy en paz con esta decisión, alineada con aquello a lo que estoy siendo llamada a hacer después, dejando espacio para que alguien más entre y crezca como yo lo hice una vez.
Sería imposible nombrar a todas las personas que han aportado a mi vida, pero quiero decir gracias.
A mis padres, Angella y Charlie, vosotros sois mi base.
Mamá, me hiciste creer que podía hacer cualquier cosa.
Papá, este juego nos acercó más, y estaré siempre agradecida.
A los programas que me formaron, NY Gazelles, Liberty Belles, Christ the King y UConn, aquí fue donde se afiló mi disciplina, se definió mi estándar y se fortaleció mi propósito. A mi familia, amigos, entrenadores, compañeras de equipo y aficionados; a cada organización de la WNBA y del extranjero que he tenido la bendición de representar; USA Basketball; la WNBPA y la NPA; a los entrenadores personales y preparadores físicos con los que he trabajado a lo largo de los años y que me mantuvieron lista; a los capellanes de la WNBA que alimentaron mi espíritu en el camino; y a mis representantes a lo largo de los años, Wiesel Sports, The Team, REBRAND y Octagon, gracias por creer en mí y por ser parte de mi historia.
Y a mi tía fallecida, Maureen «Hopey» Vaz. A través de Hopey’s Heart Foundation, gracias a todos los que apoyaron esa misión. Juntos, hemos instalado más de 500 DEA, hemos ayudado a salvar una vida y hemos ampliado el acceso a recursos vitales de salud cardíaca en comunidades de todo el mundo. Me dieron equilibrio, perspectiva y una comprensión más profunda de que lo que hago por los demás siempre importará más que lo que logre para mí misma.
Este juego me lo dio todo, y lo voy a extrañar profundamente. Pero como siempre me enseñó mi madre, no te detengas en lo que ya has hecho, sigue avanzando hacia lo que aún ves. Y yo todavía veo mucho. Todavía hay sueños en mi corazón esperando ser vividos, y no puedo esperar para compartir ese camino con todos ustedes.
¡Mucho amor!
-TC»
Foto: FIBA