La medida, impulsada tras las críticas de Ergin Ataman, traslada el conflicto del parqué al plano institucional.
La tensión del último derbi griego entre Panathinaikos y Olympiacos ha tenido continuidad fuera de la pista. Después del duelo en el OAKA, el club ateniense ha dado un paso más en el conflicto institucional y ha solicitado al Ministerio de Asuntos Exteriores la revocación de la nacionalización griega de Thomas Walkup, base del Olympiacos.
El movimiento llega en un contexto de cruce de acusaciones tras un partido marcado por el ambiente caliente, decisiones arbitrales discutidas y varios episodios de fricción entre ambos equipos. En ese escenario, el Panathinaikos ha formalizado una petición apoyándose en la normativa vigente, cuestionando los motivos que llevaron a la concesión del pasaporte heleno al jugador estadounidense.
Según el documento presentado, el club considera que Walkup no cumple con los requisitos necesarios para mantener la nacionalidad obtenida por la vía honorífica en 2023. Argumenta que su aportación a la selección griega no ha sido lo suficientemente relevante ni sostenida en el tiempo como para justificar esa condición, especialmente después de no haber vuelto a competir con el combinado nacional desde agosto de 2024.
La petición del Panathinaikos para revocar la nacionalización de Walkup
“PAO BC ha presentado una solicitud al Ministerio del Interior, solicitando la revocación de la naturalización honorífica del atleta del OLYMPIACOS BC Thomas Walkup de acuerdo con el artículo 26A del Código de Ciudadanía griego. En concreto, con el decreto presidencial del 18.4.2023, THOMAS WALKUP fue naturalizado como griego a través del procedimiento excepcional de naturalización honorífica con propuesta del Ministro del Interior, ya que se consideró que a través de su actividad profesional podía ofrecer servicios significativos al país. PAO BC sostiene legalmente que la contribución incierta y potencial de una persona a los logros de la selección nacional de baloncesto no constituye, según el artículo 13 del Código de Ciudadanía griego, motivo para su naturalización honorífica, ya que la ley se refiere a la contribución YA realizada de servicios excepcionales al país, de modo que su contribución a los logros de la selección nacional ha sido probada a lo largo del tiempo y justifica la concesión excepcional de la ciudadanía griega como tributo a esta contribución YA demostrada.
Y, en efecto, esto se demostró en la práctica DESPUÉS de la naturalización: el Sr. Walkup no prestó ningún servicio excepcional al país, ya que durante los años que participó en nuestra Selección Nacional no obtuvo ninguna distinción, y desde su última participación el 6 de agosto de 2024, no ha vuelto a jugar con ella en ningún partido. Por lo tanto, PAO BC solicita al Ministerio del Interior, que inició el proceso de concesión de la ciudadanía griega al Sr. Walkup, que inicie también el proceso de revocación de la misma. PAO BC también hace referencia a la declaración del propio Sr. Walkup al ser naturalizado como griego: «Es tan sincera mi voluntad de ofrecer mis servicios que me comprometo a que, en caso de que en el futuro me niegue a prestarlos, el Gobierno griego retirará los derechos derivados de la concesión del pasaporte».
(Vía Eurohoops)
La iniciativa institucional conecta directamente con el discurso que Ergin Ataman ya dejó entrever en la rueda de prensa posterior al derbi, ganado por los rojiblancos por 94 a 101. El técnico turco puso el foco en la normativa de elegibilidad de la liga y en la presencia de jugadores nacionalizados en el Olympiacos, deslizando también críticas hacia el arbitraje: “¿Pueden Dorsey y Walkup jugar juntos en la selección nacional al mismo tiempo? No, porque ambos son jugadores naturalizados. Pero en la liga, sí pueden jugar. Se les da esa oportunidad. Solo en una liga como esta. En otros países, no creo que sea posible. Vezenkov juega en la selección búlgara; son tres jugadores naturalizados, más seis extranjeros, más tres árbitros”.
La respuesta del Olympiacos
Horas después de conocer la acción del Panathinaikos, el Olympiacos se pronunció en redes sociales defendiendo a sus jugadores, en una publicación en la que se ve a Tayler Dorsey, Sasha Vezenkov y Thomas Walkup ejerciendo sus obligacinoes militares y con un mensaje directo al propietario del club ateniense: «Esperamos una foto similar de la mili del actual propietario del KAE PANATHINAIKOS, Dimitris Giannakopoulos».
Foto: EuroLeague
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