Los jugadores cubanos han estado presentes desde los inicios de las Grandes Ligas y un total de 387 han pisado en algún momento un terreno en el mejor béisbol del mundo. Dentro de una de las organizaciones más antigua que aún se mantiene vigente, como son los Orioles de Baltimore, han pasado 24 jugadores de sangre cubana.
El primero de ellos fue Armando Marsans, jugador que se desempeñó en el jardín central y la primera base. Marsans disputó la temporada de 1916 con el equipo donde conectó un home run en 528 turnos con 60 carreras remolcas y un promedio de bateo de .254.
Willy Miranda fue el primer jugador cubano en disputar multiples temporadas con los Orioles cuando estuvo con la novena emplumada cuando disputó la temporada 1952 y de manera consecutiva, luego de un intervalo con los Yankees de Nueva York, desde 1955 hasta 1959.
Un sitio especial en Baltimore sin duda lo tiene el lanzador zurdo Mike Cuellar. El nacido en Las Villas vistió el uniforme de los Orioles por ocho campañas con los cuales alcanzó tres Juegos de Estrellas y ganó la Serie Mundial de 1970 siendo una de las principales figuras. Cuellar lanzó un total de 290 juegos donde dejó magnífico balance de 143 ganados y 88 perdidos, teniendo en 1970 su año estelar al conseguir 34 triunfos liderando las Grandes Ligas en ese renglón.
1971 Baltimore Orioles starting staff
Mike Cuellar, Pat Dobson, Dave McNally, and Jim Palmer
81-31 with a 2.87 ERA, 70 CG, and 12 Shutouts pic.twitter.com/4n6CACNzux
— OldTimeHardball (@OleTimeHardball) February 11, 2024
Sin duda alguna uno de los bateadores más temidos de su época fue Rafael Palmeiro quien sacó 223 pelotas en siete años con el equipo. Palmeiro jugó desde la temporada 1994 hasta la 1998 para regresar en la 2004 y jugar sus dos últimas campañas como jugador profesional, retirándose en 2005. El habanero bateo para .284 en 3768 turnos con 701 carreras empujadas, 1071 imparables y un OPS de .886.
Rafael Palmeiro ??
20 años en MLB
3,020 H, 585 2B, 569 HR’s, 1,835 RBI, 1,353 BB, .288 AVG, .371 OBP
4 años de 40 HR’s y 10 de más de 100 RBI.
Un cuatro veces estrella, tres guantes de oro y dos bates de plata.¿Que lugar ocupa Palmeiro en el béisbol cubano? pic.twitter.com/iyNA3espCz
— Con Las Bases Llenas (@ConLasBasesFull) May 1, 2020
Los últimos en debutar han sido los Yennier Cano, Yusniel Díaz y Cionel Pérez en ese orden. En los últimos años han pasado nombres muy conocidos por la afición cubana, como los lanzadores Nestor Cortés Jr, Odrisamer Despaigne, Ariel Miranda y Danys Baéz.
Dentro de los jugadores de cuadro que han defendido los colores de los Orioles en los últimos años están Dariel Álvarez, Henry Urrutia y José “Candelita” Iglesias.
Listado completo de los jugadores cubanos con paso por los Orioles de Baltimore:
- Armando Marsans
- Emilio Palmero
- Oscar Estrada
- Bobby Estalella
- WillyMiranda
- Mike Fornieles
- Sandy Consuegra
- Marcelino López
- Lorencito Fernández
- Mike Cuellar
- Orlando Peña
- Rafael Palmeiro
- Eli Marrero
- Danys Báez
- Alberto Castillo
- Henry Urrutia
- Dariel Álvarez
- Ariel Miranda
- Odrisamer Despaigne
- Nestor Cortés
- José Iglesias
- Cionel Pérez
- Yusniel Díaz
- Yennier Cano