Andrei Kirilenko es uno de los protagonistas del nuevo número de la revista Gigantes. El ex jugador es actualmente el presidente de la federación rusa de baloncesto y ha concendido una entrevista a nuestra publicación, una conversación con Marc Mundet en la que analiza la situación del baloncesto de su país y comparte sus sensaciones. La revista, el número de mayo, ya está disponible en kioscos y puntos de venta habituales, así como en nuestra tienda online. Aquí puedes leer algunas de las reflexiones que deja Kirilenko en una larga entrevista con nuestro compañero:
Sobre la prohibición de poder jugar internacionalmente:
Lo más difícil en todo este tiempo ha sido no poder tener la experiencia de jugar contra los mejores, especialmente para nuestros juniors. En los últimos cinco años, hemos estado fuera del baloncesto. Primero fue el Coronavirus durante un año y medio, volvimos durante seis meses y luego hemos sufrido el aislamiento. Durante cinco años no hemos tenido baloncesto de alto nivel. Queremos volver. Queremos ser parte del mundo del baloncesto, y creo que es injusto para el baloncesto ruso no estar allí .
Sobre cómo será el regreso:
No estaremos lejos del nivel al que estábamos en el momento que estemos de vuelta a los campeonatos oficiales. Llevará algún tiempo adaptarnos, pero tendremos la capacidad para competir. Somos un país competitivo y lo hemos sido siempre en todas las competiciones. Estamos faltos de ritmo y tenemos que cogerlo jugando partidos oficiales otra vez.
Ha sido un momento muy extraño para nosotros, pero debo dar las gracias a FIBA por su paciencia y cooperación. Siempre hemos sido informados en tiempo real de todo lo que estaba sucediendo, cuándo podíamos volver y cuáles eran los requisitos para nuestro retorno. Pero no se trata de un problema de baloncesto si no político, y como federación lo entendemos. Un 95% de las federaciones del mundo nos apoyan para nuestro regreso.
Sobre si es optimista a un retorno a la normalidad:
Hay organizaciones deportivas políticas que quieren hacer del baloncesto una arma política contra Rusia. Lo entiendo, pero no podemos hacer nada contra ello. Cuando la vertiente política del conflicto sea… no quiero decir resuelta pero sí encauzada, entonces volveremos como país de baloncesto. Es sólo cuestión de tiempo. En los últimos 100 años ha habido conflictos de todo tipo, y si los tuvieras que juzgar no habría baloncesto. Está pasando en Israel y Palestina, en Sudán del Sur. Hay conflictos permanentes alrededor del mundo y no sé qué tiene que ver el baloncesto con todo esto.
Es injusto. ¿Pero qué podemos hacer? Nada. Por eso nos hemos concentrado en los proyectos dentro del país. Hay casos como el del CSKA, a quien no se le permite participar en la Euroliga pero votan y participan de las decisiones como propietarios de la competición. Hay una doble moral: es divertido, triste e injusto a la vez. Pero no depende de nosotros. Pero no hay razón para llorar ni lamentarnos.
El retorno del CSKA a la Euroliga ayudaría a la vuelta de la Federación Rusa de Baloncesto. Para una organización tan grande como el COI siempre es mucho más fácil tomar decisiones cuando observan casos concretos, ya sea en casos como el de la Euroliga o en otros. Es muy difícil ser el primer caso, especialmente con organizaciones tan grandes.
En el Congreso de FIBA en mayo se nos dejará intervenir, pero no creo que haya muchos cambio. El verdadero emplazamiento será a finales de junio, con la toma de posesión de la nueva presidenta del COI. El mundo del deporte es piramidal, y las recomendaciones que emite el Comité Olímpico Internacional para las Federaciones Internacionales dependen únicamente de ellos.
Sobre Xavi Pascual:
Xavi Pascual está haciendo un gran trabajo con el Zenit. Es el líder de la liga, jugando un gran baloncesto con el retorno de Alexei Shved. Está claro que querríamos tener las fronteras abiertas con gente viniendo de fuera para jugar la Euroliga o la BCL. Pero desgraciadamente no depende de nosotros. Su continuidad no ha obedecido a razones políticas. Ha habido jugadores y entrenadores que se han marchado o se han quedado por razones políticas. No es el caso. Me gusta lo que está haciendo. Ha construido un equipo para competir contra el CSKA y los grandes de la Liga. Es un entrenador increíble y ha desarrollado un programa en el Zenit dónde se percibe que todo el mundo va al unísono, sin la posibilidad de competir en Europa. No poder jugar contra los mejores es algo que ha ido en su contra. Pero su renovación ha sido un gran gesto. Ha sido leal a un mismo club durante mucho tiempo, intentando construir un legado en San Petersburgo.
Sobre la nueva liga NBA-FIBA y cómo involucraría a Rusia.
Son grandes noticias. FIBA ha estado intentando encontrar un partner que le llevara al siguiente nivel, y NBA puede ayudar en este sentido. Es algo temprano para saber qué tipo de competición va a ser y qué formato tendrá, pero está claro que la NBA tiene todas las herramientas para hacerlo. Es delicado, porque Europa tiene su propia idiosincrasia pero FIBA ayudará en ello. Es muy pronto para hablar de las conexiones entre el baloncesto ruso y la NBA, no es el momento. Pero tarde o temprano formará parte de eso, del mismo modo que va a formar parte de la Euroliga y del baloncesto FIBA. Rusia volverá. Esto es inevitable. ¿Cuándo volverá? No lo sé. No depende de mi, pero el baloncesto ruso es una parte importante del baloncesto europeo y mundial. Eso está claro y no hay lugar a dudas.
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