Pese a que Paris Basketball llegaba a la Euroliga como vigente campeón de la EuroCup y mostrando una trayectoria ascendente como club, pocos podían contar con lo que está logrando el equipo Tiago Splitter en este inicio de temporada.
Después de conquistar el Palau, el conjunto de la capital francesa encadena seis victorias en la Euroliga, que le han servido para colocarse entre los cuatro primeros clasificados. Un éxito en el debut en la máxima competición continental apoyado en los sólidos cimientos del origen del proyecto.
Paris Basketball fue fundado en 2018 y está disputando únicamente su cuarta temporada en la máxima categoría del baloncesto francés. La idea de David Kahn -presidente del club y antiguo ejecutivo de los Minnesota Timberwolves- de implantar un equipo a gran escala en una de las principales capitales europeas es muy reciente, aunque desde el inicio ha sido impulsada como parte del plan estratégico de crecimiento de la Euroliga. Y, aunque la base de la plantilla es la misma que la temporada pasada, se han preparado para dar el gran salto aumentando un 103% su presupuesto.
«Han hecho un gran trabajo. En 6 años hemos llegado a la Euroliga, aunque yo cojo este proyecto ya en movimiento. Obviamente, yo no soy el genio de todo eso. Es David Kahn quien ha logrado lo que estamos haciendo«, explicaba Tiago Splitter después de ganar al Barça, entregando todo el mérito a su presidente. «Es un proyecto que está para quedarse, una ciudad como París. Espero que podamos ir creciendo poco a poco más que con victorias. Hay que establecerse como club, como estructura«.
THEY HAVE DONE IT 🏆@ParisBasketball becomes the 2023-24 EuroCup champions! pic.twitter.com/DyY5GKXOd0
— BKT EuroCup (@EuroCup) April 12, 2024
Este balance de 7-3 no cambia el plan inicial de Paris Basketball, que debería clasificarse para los playoffs, finalizando además por encima del Mónaco, para asegurarse una plaza en la Euroliga 2025-26: «No nos pusimos ninguna meta. Desde el principio les dije a los chicos que jugáramos partido a partido. Va a ser una guerra cada uno y ellos tienen esa mentalidad«.
Paris Basketball, ¿el equipo más divertido de toda Europa?
La marcha de Tuomas Iisalo de París fue dramática. O, al menos, eso pareció en un primer momento. Junto a TJ Shorts, el técnico finlandés había conquistado de forma consecutiva la BCL y la EuroCup. Sin embargo, la NBA se cruzó en el camino de Iisalo, rompiendo una de las parejas de moda del baloncesto europeo.
Entonces, apareció en escena Tiago Splitter en lo que fue una decisión tan arriesgada como sorprendente. No contaba con experiencia en la Euroliga o como primer entrenador y su bagaje en los banquillos se «limitaba» a haber sido asistente de los Brooklyn Nets, Houston Rockets y la selección brasileña. Y, de hecho, es consciente de ello: «No me quiero echar flores. No sé si ganar en el Palau puede ser mi carta de presentación o no. Igual no tengo ni eso. Soy un novato y humildemente intento ganar partidos. Partido a partido, luchando«.
Puede que su estilo de juego no guste a muchos aficionados al baloncesto europeo. París asume un alto volumen de lanzamiento de tiro de tres puntos -con 52 triples intentados rompió el récord de la Euroliga en su 6º partido en la competición-, sin circular apenas el balón y con ataque realmente cortos, levantando tiros en los primeros segundos de posesión.
🇫🇷 @ParisBasketball ha intentado 52 triples (20 anotados) durante su victoria en Berlín
‼️ Es el récord histórico de la Euroliga
3️⃣ Nadir Hifi anotó 7/19, Tyson Ward 6/12 y Mikael Jantunen hizo 4/8
pic.twitter.com/vr81QAHKU3— Gigantes del Basket (@GIGANTESbasket) October 29, 2024
Pero esta propuesta por el baloncesto rápido, y de alguna forma continuista, es la que Splitter cree que les hará ganar partidos: «A mi modo de ver, es cómo se va a jugar el baloncesto moderno. Ya se juega así en muchos lados y la NBA es uno de ellos. Europa todavía es más reacia al cambio. Mucha gente decía que esto no iba a funcionar o que sólo funcionaría a veces. Tengo jugadores a los que este tipo de juego les viene bien. Si jugásemos despacito, pasando el balón, nos iba a costar más. Es la manera que tenemos para ganar partidos«.
Uno de esos jugadores que más se benefician del estilo de París Basketball es TJ Shorts. Curiosamente, un jugador que no utiliza como principal arma el triple y que domina la media distancia. Sólo se han disputado 10 jornadas de Euroliga, pero podemos convenir que pocos jugadores han tenido un impacto tan alto en su debut en la competición.
✨ El partido de @TjShorts5 en el Palau Blaugrana
💎 24 puntos (6/10 T2, 1/1 T3, 9/11 TL)
💎 1 rebote
💎 9 asistencias
💎 3 robos
💎 11 faltas recibidas
💎 36 de valoraciónpic.twitter.com/mkqpJJY6QH— Gigantes del Basket (@GIGANTESbasket) November 15, 2024
Splitter intenta sacar el máximo partido a sus 175 centímetros de altura y admite que, el haber jugado como pívot, le permite tener una gran conexión con los bases que ahora entrena:
«TJ es un es un base que ve el juego, es un líder. En mi carrera como pívot tenía mucha relación con bases. Jugué con Prigioni, Huertas, Ginóbili, Parker. Toda esa gente entiende muy bien el juego. Creo que es muy importante tener esa conexión entre el pívot y el base. Y yo creo que tengo eso con TJ. Es un tío que me escucha, es un tío que es un líder, que tiene puntos, que tiene pase y que es un competidor nato«.
Sus promedios, de momento, son espectaculares: 17,7 puntos, 2,5 rebotes, 7,5 asistencias, 7,1 faltas recibidas y 21,7 de valoración por noche.
Todo ello ha llevado a París Basketball a ser la gran revelación de este inicio de Euroliga. Y, sinceramente, poco importará si acaban la temporada en puestos de playoffs o no. París está ofreciendo algo que no habíamos visto en clubes de su perfil, como ALBA Berlín o ASVEL Villeurbanne. Con muchas menos tradición está demostrando una gran ambición.
Foto: Getty Images
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