El Circuito de Istambul Park se alejó de la Fórmula 1 en 2011, después de llegar a la Fórmula 1 en 2005, y dándose a conocer por su famosa “curva 8”, la curva de 4 vértices que se convirtió en la curva más dura del calendario del “Gran Circo”, debido a que era la que más fuerzas G generaba al piloto en todos los circuitos del mundial.
Así pues, tras su salida en 2011 del calendario, el circuito turco tuvo la oportunidad de volver debido a la crisis mundial del COVID-19, que obligó a crear un calendario alternativo para disputar la temporada 2020 sustituyendo a otros países donde las restricciones de la pandemia eran más estrictas. De este modo, Turquía fue destino de la Fórmula 1 en 2020 y 2021, hasta la vuelta a la “normalidad”, donde volvieron a perder su sitio en el calendario.
Sin embargo, esto puede cambiar de cara a los próximos años, pues el gobierno turco quiere que la Fórmula 1 vuelva al circuito de Estambul. A finales de este año el contrato que el actual promotor del circuito tiene con el gobierno expira, por lo que el nuevo contrato, valorado en aproximadamente 11o millones de euros, saldrá a concurso público.
Éste, que tendrá una duración de 30 años, tendrá una cláusula de obligatorio cumplimiento, y es que la Fórmula 1 vuelva al Istambul Park para la temporada 2026. Después de que el actual promotor del circuito no prorrogara su contrato después de 2021 por motivos económicos, el gobierno de Turquía quiere asegurarse de que la Fórmula 1 regresa al país, incluyendo esta cláusula en su próximo contrato y penalizando su incumplimiento con sanciones económicas que podrían ascender al 25% del valor del contrato.
Desde la Federación Turca de Automovilismo ven posible el regreso de Turquía al calendario de Fórmula 1, debido a los numerosos países que acaban contrato con el “Gran Circo” para la temporada 2026, tanto es así que se ha establecido un plazo de un mes para presentar un plan de entrada en la Fórmula 1 una vez se haya adjudicado el contrato al nuevo promotor, con la intención de poder abordar una candidatura sólida ante las posibles renovaciones de los otros Grandes Premios.
“Actualmente hay siete países cuyos contratos terminan en 2026. Varios de ellos quieren prorrogar sus contratos, por lo que aunque el plazo de un mes que figura en nuestro contrato puede parecer agresivo, es un objetivo realista si hay voluntad de hacerlo”, declara el presidente de la Federación Turca de Automovilismo.
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