Otmar Szafnauer fue durante muchos años jefe de equipo de Force India, posteriormente Racing Point y durante la temporada 2021 de Aston Martin, antes de asumir su salida del equipo con destino a Alpine F1. El dirigente sudafricano actualmente se encuentra sin trabajo en la categoría reina, después de una temporada y media al frente de Alpine F1 que decidió despedirle por no cumplir con sus expectativas.
Antes de dirigir al equipo francés, estuvo al frente de Racing Point y posteriormente Aston Martin, en unos años en los que tuvo que trabajar de cerca con Lawrence Stroll, quien se hizo en 2018 con el control de Force India. Un Lawrence Stroll que, para Otmar Szafnauer, siempre ha confiado en personal que ya ha sido campeón del mundo de la Fórmula 1, ya que ese es parte de su plan para hacer el equipo Aston Martin campeón.
“Lawrence ha tenido mucho éxito en sus otros negocios en el pasado, contratando a gente que ha tenido éxito en otros lugares. Y por mucho éxito que tuviera Force India con el presupuesto más pequeño y el personal más reducido, cuando terminábamos regularmente cuartos en el campeonato y ganábamos a equipos que tenían más gente y un presupuesto más alto, nunca fuimos campeones del mundo y no ganábamos regularmente carreras ni terminábamos en el podio. Podría haber seguido siendo director del equipo, pero [Lawrence Stroll] tenía la visión de que quería gente que ya lo hubiera hecho. Así que trajo a Martin Whitmarsh, que asumió gran parte de mi trabajo”, comenta Otmar Szafnauer.
“Cuando llegó Martin Whitmarsh, me quedé alrededor de un mes. Entonces me di cuenta de que estaba asumiendo entre el 80 y el 90 por ciento de mis responsabilidades – incluyendo la dirección del equipo de gestión. Creo que podría haberme quedado como director del equipo, pero sólo estaría haciendo el 20 por ciento de lo que hacía antes. Pero creo que hay mucho trabajo duro en ser director de equipo. La mayor parte del trabajo tiene lugar en la fábrica y luego alcanza su punto álgido en la pista de carreras. Yo prefiero hacer ambas cosas y liderar realmente el equipo que desarrolla el coche y lo pone en manos de los pilotos. Cuando Martin se hizo cargo, creo que fue decisión de Martin desplazar a Andy. Pero eso ocurrió después de que yo me fuera”, añade.
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